Selon l'expression de Philippe Bas, Ministre français de la santé et des solidarités en 2007, nous allons assister à un véritable "Tsunami démographique" entraînant une augmentation significative du nombre de personnes âgées malades et/ou dépendantes et une diminution des personnes ressources, aussi bien professionnelles que familiales. 

Aujourd'hui, en France, 1 100 000 personnes sont âgées de plus de 85 ans, en 2015, elles seront 1 900 000.

Les personnes âgées fragilisées ont besoin d’accompagnement, d’assistance et de soins adaptés à leur situation et à leur environnement pour rester actives physiquement et socialement. C’est dans ce contexte que sont envisagés le développement et l’implantation des technologies innovantes (informatique adaptée, robotique domestique, visiophonie de lien social, détecteurs de chute, domotique, capteurs et systèmes de télésurveillance, etc.), appelées communément "gérontechnologies". En aucun cas, ces aides techniques et/ou technologiques remplacent l’homme.
Le marché français des aides techniques et/ou technologiques au service du grand âge n’est actuellement pas mature au sens de l’industrialisation et en particulier de la conception industrielle de produits adaptés et utiles pour tous et du lancement programmé de produits nouveaux.

L'expérience terrain acquise au sein de l’Hôpital Charles Foix montre que les projets candidats à la Bourse de Recherche et d’Innovation Charles Foix (60 projets expertisés) ont trop souvent tendance à simplifier la réalité du vieillissement en la réduisant, en la découpant, jusqu’à l’absurde parfois. Cela ne permet pas alors d’avoir une vue réaliste d’un problème qui s’insère dans un environnement à un moment donné pour des sujets dont les situations de vie et de maladie sont hétérogènes.

Notre expérience montre également que les porteurs de projet ont des attentes pour :

• L’accès aux personnes âgées afin de mieux cerner leurs besoins ;
• L’obtention de l’expertise de gériatres, psychologues et personnels paramédicaux ;
• Le respect des normes et l’obtention des certifications nécessaires ;
• Les tests et l’évaluation des prototypes ;
• La promotion des produits auprès des personnes visées ;

• La mesure de la viabilité socio-économique du projet.

Pour répondre à l’ensemble de ces demandes, a été créé le Réseau de compétences en gérontechnologie Charles Foix, officiellement lancé le 24 octobre 2008 lors du 1^er Forum des gérontechnologies Charles Foix.

OBJECTIFS

Le Réseau de Compétences en Gérontechnologie est une réponse adaptée et intégrée à l’ensemble des attentes formulées par ses membres, ses partenaires et ses porteurs de projets.

Il répond à des objectifs généraux :

• Le soutien à domicile et l’autonomie du couple aidant/aidé ;
• L’amélioration de la qualité de vie et de travail du couple aidant/aidé ;
• L’amélioration de l’acceptabilité des produits et/ou des services destinés au couple aidant/aidé ;
• Le développement d’une offre de produits et/ou de services accessibles (économiquement, ergonomiquement et d’un usage simplifié) ;
• Faciliter les relations entre les différentes compétences issues du monde de la santé, de la recherche, de l’industrie, etc. avec une gouvernance adaptée et flexible dans un lieu d’échange ;
• Développer un langage commun, une connaissance mutuelle et partagée dans un cadre formel et confidentiel où des multi-métiers et multi-compétences interviendront ;
• Accompagner et aider des porteurs de projets à lancer sur le marché des aides techniques et/ou technologiques innovants divers et variés par une approche participative et centrée sur les usages et besoins du couple aidant/aidé.