Aujourd'hui, en France, 1 100 000 personnes sont âgées de plus de 85 ans, en 2015, elles seront 1 900 000.

Les personnes âgées fragilisées ont besoin d’accompagnement, d’assistance et de soins adaptés à leur situation et à leur environnement pour rester actives physiquement et socialement. C’est dans ce contexte que sont envisagés le développement et l’implantation des technologies innovantes (informatique adaptée, robotique domestique, visiophonie de lien social, détecteurs de chute, domotique, capteurs et systèmes de télésurveillance, etc.), appelées communément "gérontechnologies". En aucun cas, ces aides techniques et/ou technologiques remplacent l’homme.
Le marché français des aides techniques et/ou technologiques au service du grand âge n’est actuellement pas mature au sens de l’industrialisation et en particulier de la conception industrielle de produits adaptés et utiles pour tous et du lancement programmé de produits nouveaux.

L'expérience terrain acquise au sein de l’Hôpital Charles Foix montre que les projets candidats à la Bourse de Recherche et d’Innovation Charles Foix (79 projets expertisés) ont trop souvent tendance à simplifier la réalité du vieillissement en la réduisant, en la découpant, jusqu’à l’absurde parfois. Cela ne permet pas alors d’avoir une vue réaliste d’un problème qui s’insère dans un environnement à un moment donné pour des sujets dont les situations de vie et de maladie sont hétérogènes.

Notre expérience montre également que les porteurs de projet ont des attentes pour :

• L’accès aux personnes âgées afin de mieux cerner leurs besoins ;
• L’obtention de l’expertise de gériatres, psychologues et personnels paramédicaux ;
• Le respect des normes et l’obtention des certifications nécessaires ;
• Les tests et l’évaluation des prototypes ;
• La promotion des produits auprès des personnes visées ;

• La mesure de la viabilité socio-économique du projet.

C'est pour répondre à l'ensemble de ces demandes qu'a été créée la Grappe Sol'Iage.